วงการสื่อต้องสะเทือนอีกครั้ง เมื่อ The Washington Post สื่อยักษ์ใหญ่ในตำนานประกาศเปลี่ยนตัว CEO กะทันหัน ท่ามกลางวิกฤตเลย์ออฟพนักงานครั้งใหญ่ ซึ่งผู้ที่เข้ามาคุมบังเหียนชั่วคราวกลับมีโปรไฟล์ที่น่ากังวลกว่าน่าจับตา
หลังจาก Will Lewis ก้าวลงจากตำแหน่ง CEO ที่เต็มไปด้วยเสียงวิจารณ์ ผู้ที่เข้ามารับไม้ต่อในฐานะ CEO และผู้จัดพิมพ์รักษาการก็คือ Jeff D’Onofrio อดีต CEO ของ Tumblr ซึ่งปัจจุบันดำรงตำแหน่ง CFO ของ The Washington Post มาตั้งแต่เดือนมิถุนายนปีก่อน นั่นหมายความว่าเขาอยู่ในวงในและเห็นภาพการ ‘รื้อ’ องค์กรสื่อในตำนานภายใต้เจ้าของอย่าง Jeff Bezos มาตลอดเก้าเดือน
การขึ้นมาของ D’Onofrio สร้างความกังวลมากกว่าความหวังในหมู่คนข่าวและชาวเทค เพราะประวัติของเขาไม่ได้สวยหรูและแทบไม่มีประสบการณ์ในสื่อสิ่งพิมพ์ดั้งเดิมเลย ผลงานที่ถูกจดจำมากที่สุดคือการนั่งเก้าอี้ CEO ของ Tumblr ระหว่างปี 2017 ถึง 2022 ซึ่งเป็นยุคที่แพลตฟอร์มโซเชียลมีเดียแห่งนี้ดิ่งลงเหวอย่างรวดเร็วจากการตัดสินใจครั้งประวัติศาสตร์ที่สั่งแบนเนื้อหาสำหรับผู้ใหญ่ (NSFW) ซึ่งถือเป็นเส้นเลือดใหญ่และเป็นส่วนหนึ่งของวัฒนธรรมหลักที่หล่อเลี้ยงคอมมูนิตี้มาตลอด การกระทำดังกล่าวสะท้อนถึงการไม่เข้าใจธรรมชาติของแพลตฟอร์มและผู้ใช้งานอย่างรุนแรง ส่งผลให้ผู้ใช้จำนวนมหาศาลอพยพหนีและ Tumblr ก็ไม่เคยกลับไปรุ่งเรืองได้อีกเลย การที่เขาเป็น CFO ที่เห็นการปรับโครงสร้าง ลดขนาดองค์กรมาตลอด ยิ่งตอกย้ำว่าทิศทางของ Post อาจจะมุ่งเน้นไปที่การตัดลดต้นทุนและตัวเลขทางการเงิน มากกว่าการลงทุนในคุณภาพของงานข่าวเพื่อความยั่งยืน
การแต่งตั้งครั้งนี้จึงเป็นมากกว่าการเปลี่ยนตัวผู้บริหาร แต่มันคือการเดิมพันครั้งใหญ่ของ The Washington Post ที่เอาอนาคตขององค์กรไปฝากไว้กับผู้บริหารสายการเงินจากโลกเทค ที่มีประวัติการทำลายคอมมูนิตี้มากกว่าการสร้างสรรค์ ซึ่งน่าติดตามอย่างยิ่งว่าเขาจะนำพาสื่อที่ครั้งหนึ่งเคยยิ่งใหญ่ให้รอดพ้นจากมรสุมครั้งนี้ไปได้อย่างไร
ที่มา: The Verge
