ทุกวันที่ 1 ตุลาคม ทีม Gboard ของ Google Japan จะมีคีย์บอร์ดแปลก ๆ ออกมาให้ฮากันหนึ่งชิ้น ปีนี้เป็นตาของ Gboard くるくるバージョン หรือ Gboard คุรุคุรุ (Conveyor Belt Version) คีย์บอร์ดที่ย้ายปุ่มทั้งหมดไปไว้บนสายพานลำเลียง ปุ่มจะวนไหลมาตรงหน้าเราเอง หน้าที่ของเรามีแค่รอจังหวะ แล้วกดตัวอักษรที่อยากพิมพ์ตอนที่มันผ่านมา
ให้คีย์บอร์ดขยับแทนแขน
ทีมงานเล่าว่าคีย์บอร์ดทั่วไปออกแบบมาให้ใช้สองมือพร้อมกัน พอต้องพิมพ์ด้วยมือเดียวหรือนิ้วเดียว เราก็ต้องขยับแขนและฝ่ามือไปมาเยอะ คำตอบของทีมเลยกลับหัวกลับหางไปเลย คือให้คีย์บอร์ดเป็นฝ่ายเคลื่อนที่แทน ไม่ใช่เราไปหาปุ่ม แต่ปุ่มมาหาเรา
ตัวเครื่องมีสายพาน 4 แถว แต่ละแถวมี 29 ปุ่ม รวมทั้งหมด 116 ปุ่ม พิมพ์ได้ทั้งตัวพิมพ์ใหญ่และตัวพิมพ์เล็กโดยตรง เมื่อทุกตัวอักษรอยู่ในระยะมือเดียว Google เลยชวนให้นึกภาพว่าเราจะจิบชาไปพิมพ์ไป หรือจับเมาส์ไปพร้อมกันก็ยังได้ และถ้าสร้างเพิ่มอีกเครื่องมาวางคู่กัน ก็พิมพ์สองมือให้งานเดินเร็วขึ้นอีกตามมุกของทีมงาน
ไม่มีขาย แต่ประกอบเองได้
คีย์บอร์ดตัวนี้ไม่มีแผนวางขาย แต่ Google เปิดแบบทั้งหมดไว้ใน GitHub โปรเจกต์ mozc-devices มีไฟล์ STL สำหรับพิมพ์ 3D ทั้งตัวเครื่อง กลไก และข้อต่อสายพานอีก 116 ชิ้น พร้อมแบบแผงวงจรที่ทำใน KiCad และซอร์สโค้ดเฟิร์มแวร์
คู่มือประกอบแบ่งไว้ 2 แบบ แบบแรกคือ Moving Keys Edition ที่ใช้มอเตอร์เกียร์ตัวเล็กหมุนสายพานให้ปุ่มวิ่งวนได้จริง ส่วน Bluetooth Connection Edition ที่ต่อเข้าเครื่องแล้วใช้พิมพ์งานได้แบบคีย์บอร์ดทั่วไป ทีมงานบอกว่าจะตามมาเร็ว ๆ นี้ ใครชอบงานพิมพ์ 3D กับงานบัดกรี นี่คือโปรเจกต์วันหยุดที่ได้ทั้งความสนุกระหว่างทำ และของโชว์เท่ ๆ บนโต๊ะตอนเสร็จ
แผนต่อไปยังหมุนต่อ
Google บอกว่ากำลังพิจารณาทำสีใหม่ตามกระแส โหมดความเร็วสูงที่ปุ่มมาไวไปไว รุ่นยาวที่รองรับตัวอักษรได้มากขึ้น และรุ่นสั้นที่พกพาง่าย ในต้นฉบับภาษาญี่ปุ่นทีมงานใช้คำว่า 回していく ซึ่งแปลได้ทั้งเดินหน้าพัฒนาต่อและหมุนต่อไป เล่นมุกกับสายพานไปในตัว
ธรรมเนียมคีย์บอร์ดพิสดารครั้งที่ 15
ซีรีส์ข้อเสนอคีย์บอร์ดใหม่จาก Google ปีนี้เป็นครั้งที่ 15 เดิมทีมุกนี้ออกมาในวันเมษาหน้าโง่ ก่อนย้ายมาเป็นวันที่ 1 ตุลาคมตั้งแต่ปี 2021 ที่เลือกวันนี้เพราะคีย์บอร์ดแบบ 101 ปุ่มเป็นแบบที่คนใช้กันมากที่สุด เลข 10/1 จึงลงตัวพอดี ผลงานช่วงหลังมีทั้งแบบถ้วยชาญี่ปุ่น (2021) แบบแท่งยาวที่เรียงทุกปุ่มไว้แถวเดียว (2022) แบบหมวก CAPS (2023) แบบสองหน้า (2024) และแบบหน้าปัดโทรศัพท์หมุนเมื่อปีที่แล้ว
ส่วนใครที่ยังอยากพิมพ์แบบเดิม Google ก็แซวไว้ในหน้า GitHub ว่ายังมี Gboard เวอร์ชันมาตรฐานบน Android และ iPhone ที่ปุ่มไม่วิ่งไปไหน ให้โหลดใช้ได้ตามปกติ
