Apple เล็งออกหุ่นยนต์ HomeView จอ 9 นิ้วบนแขนกลปี 2027 ราคาราว 1,000 ดอลลาร์ เปิดไฟให้เมื่อคนเดินเข้าห้อง ไล่แมวลงจากโต๊ะได้

รายงานจาก The Information เผยรายละเอียดหุ่นยนต์ตั้งโต๊ะที่ Apple ซุ่มทำมาตั้งแต่ปี 2019 จอ 9 นิ้วบนแขนกลหันตามผู้ใช้ มีกล้องและเซนเซอร์ให้ทำงานเองได้ ฮาร์ดแวร์เสร็จมาราวสองปีแต่ยังติดที่ซอฟต์แวร์ ตั้งเป้าเปิดปี 2027 แต่อาจเลื่อนไปปี 2028 พร้อมหุ่นยนต์อีกหลายแบบในแล็บ

HomeView รุ่นแรกจอ 7 นิ้วราคา 299 ดอลลาร์ยังไม่ทันถึงมือลูกค้าในวันที่ 13 พฤศจิกายน รายงานใหม่จาก Aaron Tilley แห่ง The Information ก็เผยรายละเอียดรุ่นใหญ่ที่ Apple ซุ่มทำอยู่ ซึ่งข่าวลือเรียกกันว่า HomeView Ultra หรือ HomeView Max ตัวต้นแบบมีจอ 9 นิ้วติดอยู่บนแขนกลที่หันตามผู้ใช้ได้ หน้าตาคล้าย iMac G4 หรือโคมไฟมาสคอตของ Pixar

Mark Gurman ของ Bloomberg เคยเผยเรื่อง HomeView แขนกลจอ 9 นิ้วที่หมุนได้ 360 องศา หันหาคนที่กำลังพูด มาก่อนแล้ว รายงานรอบนี้ต่อยอดด้วยข้อมูลที่ยังไม่เคยชัด ทั้งราคา ช่วงเวลาเปิดตัว และเหตุผลที่โปรเจกต์นี้ยังไม่ได้ออกมาสักที

จากเครื่องวิดีโอคอล กลายเป็นหุ่นยนต์

Apple เริ่มโปรเจกต์นี้ตั้งแต่ปี 2019 ใช้รหัส J595 ตอนแรกตั้งใจให้เป็นแค่อุปกรณ์วิดีโอคอลที่ใช้แขนกลหันจอตามคนที่เดินไปมาในห้อง แต่พอผู้บริหารอยากใส่ AI เข้าไป เป้าหมายก็ใหญ่ขึ้นเรื่อยๆ ดีไซน์ปัจจุบันใช้กล้องและเซนเซอร์รับรู้สภาพแวดล้อมรอบตัวได้ทั้งหมด และตัดสินใจทำงานเองได้ ตัวอย่างที่รายงานยกมาคือเปิดไฟเมื่อมีคนเดินเข้าห้อง หรือแม้แต่พยายามบอกให้แมวลงจากโต๊ะ ตัวเครื่องยังต้องฉลาดพอที่จะไม่เหวี่ยงจอไปชนข้าวของรอบตัว

HomeView รุ่นปัจจุบันขณะวิดีโอคอล FaceTime แบบ Center Stage

9to5Mac อ้างรายงานเดียวกันว่า John Ternus ซีอีโอคนใหม่ของ Apple ต้องการให้บริษัทจริงจังกับหุ่นยนต์มากขึ้น ถ้ามองจาก HomeView รุ่นแรกที่เน้น FaceTime จดจำใบหน้าผู้ใช้ และคุมบ้านอัจฉริยะผ่าน Siri AI รุ่นแขนกลก็คือการเติมความสามารถให้เครื่องขยับและลงมือทำเองได้

ฮาร์ดแวร์เสร็จนานแล้ว ติดที่ซอฟต์แวร์

ตามรายงาน ฮาร์ดแวร์ของเครื่องนี้นิ่งมาราวสองปีแล้ว ตัวที่ทำให้ยังไม่ได้ขายคือซอฟต์แวร์ เพราะชุดฟีเจอร์ AI ที่วางไว้ทะเยอทะยานกว่าตอนเริ่มโปรเจกต์มาก ภายใน Apple ยังมีความเห็นไม่ตรงกันว่าฟีเจอร์ไหนควรใส่ในรุ่นแรก และอันไหนควรเก็บไว้ให้รุ่นที่สองซึ่งเริ่มคุยกันแล้ว

ราคาราว 1,000 ดอลลาร์ อาจเลื่อนไปปี 2028

Apple หวังจะเปิดตัวในปี 2027 ที่ราคาราว 1,000 ดอลลาร์ในสหรัฐฯ และอาจแพงกว่านั้นขึ้นกับราคาชิ้นส่วน แต่ก็อาจเลื่อนไปถึงปี 2028 อดีตพนักงานหลายคนคาดว่าจะใช้ชื่อ HomeView Ultra เมื่อเทียบกับ HomeView รุ่นแรก ตัวนี้แพงกว่าราวสามเท่า

ยังมีหุ่นยนต์อีกหลายแบบในแล็บ

รายงานยังบอกว่า Apple สำรวจหุ่นยนต์แบบอื่นด้วย ทั้งหุ่นติดล้อที่วิ่งตามผู้ใช้ไปทั่วบ้าน อุปกรณ์ที่บินได้ภายในบ้าน และหุ่นยนต์พับผ้า แต่ยังไม่ชัดว่าตัวไหนจะได้ออกขายจริง สำหรับตอนนี้ HomeView รุ่นแรกเปิดพรีออเดอร์แล้วและเริ่มส่งถึงมือลูกค้าวันที่ 13 พฤศจิกายน